Connaissez-vous le Bourbonnais ? Cette région est située dans un triangle entre Moulin, Bourges et Clermont-Ferrand. C'est d'avantage un lieu de passage que de villégiature, et pourtant... c'est là que nous avons décidé de passer une semaine à Pâques 2002 pour découvrir le merveilleux patrimoine architectural des églises romanes de cette région.

Mercredi 8 mai 2002 Nous arrivons à CHATEL-MONTAGNE vers 18H30 pour visiter sa belle église du 12ème et passer la nuit sur le parking. A la tombée de la nuit, le ciel est encore clair. L'église est bien mise en valeur.

Jeudi 9 mai 2002   Ce matin nous visitons tranquillement cette superbe église romane de CHATEL-MONTAGNE.

Nous allons ensuite à Vichy où nous faisons une balade à pied jusqu'à 12H30. Notre circuit passe devant le Casino, puis le Hall des Sources, et un petit tour en ville avant de voir les anciens thermes. Nous longeons le parc sur la rive droite de la rivière Allier.

Nous visitons ensuite l'église de SAULCET avec toutes ses fresques

Nous allons ensuite à CHATEL de NEUVE visiter l'église St-Laurent sur les coteaux de l'Allier. La nef est d'un très pur style roman.

A proximité du parking de l'église St-Laurent à CHATEL de NEUVE , Notre Dame de la Route, veille sur le Val d'Allier...

Puis nous partons pour SOUVIGNY par la petite route D34.     Cette grande église est impressionnante par ses dimensions (80 m de long) dans ce village.

Nous visitons le musée ce qui nous permet de voir de très belles pièces ainsi que les jardins de l'abbaye.

Nous montons par la D853 à ST-MENOUX, visiter une autre église romane.

Un sarcophage de pierre, dans lequel il est possible de passer la tête, est censé soigner les maux de tête, ou plutôt les petits grains de folie ! Cet étrange instrument s'appelle un "débrédinoire ".

BOURBON L'ARCHAMBAULT ne peut nous accueillir pour la nuit. Le parking devant le château en ruine ne nous paraît pas très sûr…. Nous visitons l'église mais le stationnement est interdit tout autour ! Le porche est d'un style roman très dénudé. A l'intérieur, on peut admirer de beaux chapiteaux du 12 ou 13 ème siècles peints.

Nous finissons notre journée de visites dans le petit village de AUTRY ISSARDS. Le bistrot à côté de l'église est croquignolet !

L'église romane d'AUTRY ISSARDS présente un clocher dont les voûtes sont en forme de mitres.   Les colonnes à l'intérieur de la nef sont cannelées.

Nous allons ensuite vers le sud, à MEILLERS, mais il est maintenant tard, l'église est fermée. Nous dormons dans la forêt (de hêtres et de chênes) de MASSARGES. L'endroit est magnifique, on se croirait dans un parc ! Nous sommes près du carrefour de la maison forestière, à 50 m de la D14. On ne nous voit pas de cette petite route. Il est 19H45 quand nous arrêtons le moteur.Nous allons très bien dormir dans cette forêt de MESSARGES. Nous avons parcouru 145 km ce jour.

Vendredi 10 mai 2002   Nous revenons visiter l'église de MEILLERS, avec son beau porche aux chapiteaux superbement sculpté, dont un âne qui joue de la harpe.

Nous nous arrêtons ensuite à MALICORNE, village bien connu pour un rosieriste nommé DELBARD. Mais le magasin d'exposition est loin de valoir le catalogue et nous préférons visiter l'église du village, malheureusement fermée, qui possède un beau portail.

Après le déjeuner nous visitons tranquillement l'église romane du village de VEAUCE. Celle-ci est assez imposante et faisait partie d'un ancien prieuré. Le fameux château de VEAUCE se trouve tout à côté.

Le château appartient depuis avril 2002 à une riche anglaise et c'est un ancien prof d'université, de nationalité anglaise, qui nous fait visiter le château. Nous montons, bien sûr, à la Tour Mal Coiffée, le chemin de ronde et la Tour Donjon. Ce château avait fait l'objet d'un reportage fort bien fait sur France Inter, il y a une dizaine d'années, à propos du fantôme de Lucie.

Nous quittons le château vers 16H pour descendre vers EBREUIL. C'est une grande église avec des fresques à la tribune, mais elles sont inaccessibles car l'escalier est fermé. Puis nous suivons LES GORGES DE LA SIOULE jusqu'à CHATEAUNEUF-LES-BAINS. Arrêt au petit pont roman et nous stoppons enfin notre course à ST-GERVAIS-D'AUVERGNE. Visite de l'église sans intérêt, puis nous allons à l'aire de loisirs pour y passer la nuit. De nombreux pêcheurs passent leur week-end avec leur tente près du lac. Il se met à pleuvoir en soirée...

Nous avons parcouru 142 km ce jour.

Samedi 11 mai 2002

Il a plu toute la nuit…et il fait 7° ce matin. Je plains les pêcheurs qui exercent leur sport favori même de nuit avec des lampes frontales, des sonnettes électroniques, etc.. Ils sont fort bien équipés avec leurs lits de camps.

Nous partons ensuite visiter le VIADUC DES FADES en passant par le barrage de BESSERVES, puis LES ANCIZES et ST GEORGES DE MONS. Nous tournons à gauche vers QUEILLE pour voir le méandre du même nom. C'est beau même sous la bruine. Le point de vue est fort bien aménagé.

Nous allons ensuite à CHATELGUYON visiter l'église aux fresques modernes et la montée du calvaire. CHATELGUYON est une petite ville bien sympathique mais complètement morte, du moins dans le quartier de l'église, car vers les thermes cela remue un peu plus. Les Thermes, nous y allons après le déjeuner. Il y a 30 sources qui soignent surtout le foie et l'intestin. L'eau est assez dégueu...! Nous nous baladons dans le petit vallon des sources avant de partir pour MOZAC

A Mozac, nous visitons l'église qui fait partie de l'Abbaye Royale, avec ses beaux chapiteaux et la chasse de ST CLAMI . L'abbaye a été ruinée lors d'un tremblement de terre au 15ème siècle.

Nous déambulons ensuite dans les rues de RIOM et visitons l'église de ND de MARTURET qui renferme " La Vierge à l'Oiseau " du 14ème siècle.

Nous repartons de RIOM pour aller à ENNEZAT dont la nef de l'église est romane, mais le chœur a été reconstruit en gothique. Les vitraux sont cachés et bouchés par des planches de bois. Dommage car la nef est très belle par sa grande hauteur.

Nous allons ensuite à CHAURIAT qui est un petit bourg tout en rond autour de son église bicolore blanche et rouge. L'extérieur est très intéressant, intérieur banal. Nous avons parcouru 115 km ce jour.

Dimanche 12 mais 2002   Nous avons passé la nuit dans le bourg moyenâgeux de BILLON. La rue des boucheries, particulièrement bien conservée, est intéressante. On y voit de belles maisons à ossature bois moyenâgeuses.

Nous allons ensuite à ST-DIDIER-D'AUVERGNE visiter l'église avec ses pierres rouges comme de la brique, blanches ou grises. L'église ne peut être visitée qu'en prenant rendez-vous à la Mairie ! C'est fort dommage.

L'ancien monastère, juste à côté de l'église, est adorble...

Nous partons vers SAUVIAT par la petite route D30 via ST-FLOUR. Petite route très étroite et pentue (18 % !) qui dessert le barrage de LA DORE et remonte de l'autre côté du vallon. Ouf… quelle pente et route étroite !

A SAURIAT, l'église est banale, c'est un village perdu qui possède une trop grande église. La vue sur LA DORE ne mérite pas le détour avec ce temps couvert.

Nous remontons ensuite vers COURPIERE pour visiter l'église toute enchâssée dans les maisons qui sont adossées au mur côté sud. Le chevet a été dégagé de toutes ses maisons. A intérieur le curé attend ses clients pour faire un baptême, il est midi.

Nous reprenons la route pour descendre vers OLLIERGUES puis rentrons vers la région stéphanoise, après avoir parcouru 170 km dans la journée.

Nous avons 725 km parcourus durant ce petit week-end d'Art Roman en Bourbonnais.

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