LA CHAISE-DIEU
La Chaise Dieu est un village de 1000 âmes et
guère avec, à 40 km au nord du Puy-en-Velay sur la
D906. Nous sommes en Haute-Loire (43), à 1000 m d'alt. Le nom
de La Chaise-Dieu est dérivé du latin CASA DEI, la
Maison de Dieu.
Ce site est célèbre pour la fameuse
abbaye qui y fut fondée, vers 1043, par Saint Robert, seigneur
de Turande. A la mort de ce dernier, l'abbaye comptait environ 300
moines.
L'un d'entre eux fut élu Pape sous le nom
de Clément VI. C'est ce pape qui fit construire
l'église actuelle, achevée par son neveu. Au 18
ème siècle, le village de la Chaise-Dieu était
un lieu d'exil et c'est ainsi que le Cardinal de Rohan y vint passer
l'été 1786 à la suite de l'affaire du
collier...
L'abbaye est maintenant connue pour son
architecture (façade, nef, choeur), sa danse macabre et son
admirable tapisserie. Quelques moines vivent encore à
l'Abbaye.
La façade ouest de l'Abbaye St Robert
parait, du haut de ses marches, très austère et
construite pour résiter au dur climat du plateau
casadéen, en pays Livradois. Les deux tours qui encadrent
cette façade servaient de défenses.
La vaste nef centrale, en forme de voûte
surbaissée, n'a ni transept, ni déambulatoire. Un
jubé du 15ème sépare cette nef en deux
parties.
Au fond un magnifique orgue du 17ème a
été restauré grâce à l'action du
Festival de La Chaise-Dieu.
Le choeur est entouré de magnifiques
stalles en chêne du 15ème, les sculptures sont
très variées et ne manquent pas d'humour. Au
centre, le tombeau de Clément VI trône sur une dalle de
marbre noir.
De magnifiques tapisseries de Bruxelles et d'Arras
du 16ème ornent les côtés du choeur. Ici nous
voyons un détail du Massacre des Innocents.
Dans le bas-côté gauche de
l'église se trouve la célèbre Danse Macabre de 2
m de haut sur 26m de long.
C'est ici, en 1938, que le compositeur Arthur
HONEGGER puisa l'inspiration de sa Danse des Morts.
Du cloître gothique, à droite de
l'église, il ne reste que deux galeries, dont l'une est
surmonté d'un étage servant de salle d'exposition. Cet
endroit, avec son petit jardin central et ses rosiers, est
charmant.
Une autre vue du cloître...
Vous pouvez venir à La Chaise-Dieu toute
l'année, mais les hivers sont très froids et souvent
enneigés. Il fait bon se promener dans ce village au coeur de
l'été pour goûter la fraicheur de cette
énorme forêt du Livradois. Les cêpes y sont
nombreux en septembre...
A partir du 15 août, chaque année, le Festival de La Chaise-Dieu attire de nombreux mélomanes, et le parisianisme, aidé par la mode, amène beaucoup de touristes qui prennent d'assaut tous les hôtels. Mieux vaut venir en camping-car pour s'isoler alentour.
N'hésitez pas à monter avec votre
véhicule au Signal de St-Claude, c'est à un km de La
Chaise-Dieu, vous y trouverez le calme à volonté et de
jolis paysages sur les Monts du Forez.
Puis-je vous communiquer deux adresses ?
La "Galerie G" de Pierre GUILLEMIN, un excellent
artiste pour ses aquarelles des lieux environnants. Sa galerie est
située sur la place, en contrebas de la façade de
l'abbaye.
Si vous le pouvez, allez déjeuner à l'Hotel Moderne 43160 SEMBADEL-GARE (tel : 04 71 00 90 15) le restaurant est excellent. Ne pas y allez durant le festival (seconde quinzaine d'août) de La Chaise-Dieu, c'est complet. Allez-y en fin de saison, en septembre ou octobre, l'assiette de champignons est remarquable, et la bollée d'airelles natures innoubliable.
LA CHAISE-DIEU est ainsi une étape spirituelle, et gastronomique, importante dans notre France profonde.
Le lieu est isolé, les profondes
forêts alentours favorisent les promenades solitaires et la
réflexion.
Les photos intérieures de l'Abbaye St
Robert sont extraites de l'ouvrage
"LA CHAISE DIEU, Son Trésor, Son
Message"
de Pierre MIALON, aux éditions LA
CASADEENNE
43160 LA CHAISE-DIEU.