La première Via Ferrata, et la seule
actuellement, du Massif Central.
Dans le Massif du Pilat, le village de Planfoy est une petite commune de 850 habitants à 6 km au sud de St-Etienne, dans le département de la Loire.
Une Via Ferrata est un itinéraire d'escalade sur rochers équipés de câbles, rampes, échelons, passerelles, de caractère aérien et parfois athlétique.
Un materiel d'escalade est obligatoire avant de s'élancer dans une via ferrata :
- un baudrier,
- deux longes avec absorbeur de choc,
- deux mousquetons grande ouverture à verrouillage automatique,
- un casque.
L'accès pédestre à la via ferrata (marqué ici en rouge) se fait à partir du parking situé à côté du cimetière du village de Planfoy.
Voici le plan de cette via :
et quelques photographies ...
L'accès à la Via Ferrata se fait par une marche d'approche de 30 mn qui permet de décourvir le "Gouffre d'Enfer".
Ce barrage fut construit en 1866 sur le Furan afin d'alimenter la ville de Saint-Etienne en eau potable.
De nos jours, la ville est alimentée par le barrage de La Valette, en Haute-Loire.
Passons aux choses sérieuses....
La Via Ferrata commence ici.Nous accrochons les mousquetons...
C'est parti !
Allez Damien, passe devant et attends moi...
Là, ça commence vraiment à se corser...
Damien parait visiblement à l'aise dans ce passage appelé "le surplomb".
Personnellement, je me crampone en essayant de ne pas laisser tomber mon appareil photo.
Allez, on arrête de poser et on y va !
Ca grimpe dur, en plein soleil, ce 2 avril 2001. Il vaut mieux ne pas trop regarder en bas.Avez-vous remarqué comme les casques VTT de la marque BELL font, en fait, d'excellents casques de via ferrata ?
Nous n'en sommes qu'au début...
Le passage est appelé "Le Pont de Bois". De bois, certes, mais "le pont", c'est un bien grand mot...
Pour tout vous dire je ne suis pas très
rassuré.
Ah, ce vertige...
Une superbe échelle, bien verticale.La photographie est prise du haut vers le bas. Oui, c'est moi là, en bas...
Nous sommes dans le passage appelé "Le Pilier".
Le pont du passage dit "La Dalle Jaune"...
Ce pont ne m'inspire aucune confiance ; non pas du point de vue de la sécurité, mais ça bouge beaucoup !
Je regarde fixement droit devant moi, quelle trouille !
Autre passage délicat. Ce n'est pas, à proprement parler, un chemin de randonnée....Mais avec tout ce matériel, il n'y a pas trop de riques, en théorie.
Le passage suivant est encore plus impressionnant, c'est le passage de "La Grotte". Nous n'avons pu y faire de photographie car c'était vraiment trop risqué pour moi.
Après 3h de "balade", nous arrivons au bout de la via ferrata, car bien entendu, il n'est pas question de faire demi-tour une fois engagé dans la voie. Il ne reste plus qu'une demi-heure de marche pour retourner au parking.
A noter que la longueur de cette via ferrata est de 600 m, avec seulement 150 m de dénivellé. Elle se fait normalement entre 1h30 et 2h30...
Pour les camping-caristes, le stationnement est possible à côté du cimetière, sur le parking "Espace Charles EXBRAYAT", dans le village de PLANFOY. Un robinet fileté, à l'entrée du cimetière, permet de faire le plein d'eau.
