AU PAYS DES LOCHS
Lundi 6 juillet 98
Le "Pride of Portsmouth" arrive ce matin à
6h au HAVRE, nous sommes à Portsmouth à 13H et prenons
la direction de SOUTHAMTON par la M27. Beaucoup de circulation entre
Londres et Birmingham, puis Manchester.
Nous dînons au sud de CARLISLE avant d'arriver
à MOFFAT, où nous nous arrêtons pour la nuit sur
l'énorme parking (robinet d'eau), de la MOFFAT WODEN MILL.
Joli petit village écossais où nous nous promenons
avant de dormir, pour nous détendre, en allant voir la tombe
de MAC ADAM, le "père du macadam". (Notre
circuit)
Mardi 7 juillet 1998
Le ciel est bleu ce matin. Nous prenons la route
A708 pour parcourir la MOFFAT WALTER VALLEY, en direction de SELKIRK.
Cest une verdoyante vallée glacière, de taille
humaine. Très peu de touristes, peu dautochtones, pas de
maison, rien que la nature, sauf quelques chasseurs de la RAF qui
passent à très basse altitude dans un bruit de terreur,
une fois par heure.
A GREY MARES TAIL, nous partons en ballade
à 10 H pour monter vers la jolie cascade et arriver
jusquà un charmant lac qui lalimente.
De retour au CC, nous déjeunons pendant que
des moutons viennent sur le parking pour quémander de la
nourriture. Nous repartons en longeant le ST MARYS LOCH. On se
croit à peine en Ecosse avec tous ces voiliers et ce soleil
!
En prenant la A699, nous allons a DRYBURGH ABBEY
que nous avons déjà visité lors de notre premier
voyage. Cette fois, grand beau temps ! Pelouse remarquablement
taillée.
Avec nos cartes " FRIENDS OF HISTORIC SCOTLAND " nous économisons 70 F de droit dentrée, se sera ainsi dans tous les monuments de HS. Nous effectuons une charmante visite. Puis nous passons à KELSO, voir le château de FLOORS CASTLE. Nous prenons ensuite la B6364 pour remonter vers le nord avec un arrêt à HUME CASTLE. Château fort écossais de 13ème siècle, rectangulaire, dont il ne reste que les murs extérieurs, implanté sur un piton rocheux dominant la campagne environnante. Puis nous gagnons DUNBAR sur la côte de la mer du nord, au sud de NORTH BERWICK.
Nous dormons le soir près du port de
DUNBAR, dans lequel nous faisons une ballade à pied avant de
nous coucher. Nous avons installé le CC sur le parking de la
LESURE POOL et dominons le port dune dizaine de
mètres.
Mercredi 8 juillet 1998
Je me lève à 7H pour rédiger
mon journal dhier, en regardant la mer, et le port. Quelques
écossaises promènent leur chien sur le gazon. Nous
allons à NORTH BERWICK, qui est l'une des stations
balnéaires dEDINBURGH, à lépoque
victorienne. Jolie plage, station un peu vieillotte et très
estivale, sans commerce, avec son petit port très
refermé sur lui-même. A marée haute il est
même prévu de mettre des traverses de bois à
lentrée du port pour y garder la marée haute
à lintérieur.
A 9H30 nous repartons pour TANTALLON CASTLE, battu
par les vents. Cest une superbe ruine, en face de BASS ROCK,
qui est le foyer, la source, lorigine des Fous de Bassens si
connus en Bretagne, doù lorigine du nom de ces
oiseaux. Il y en aurait 100 000 sur le rocher, et cette population
pêcherait 60 tonnes de poisson chaque jour !
Visite de TANTALLON CASTLE toute la
matinée, sous le vent et la pluie. Ce devait être un
château fort imprenable, face à la mer, et isolé
de la falaise par quelques mètres de vide, imprenable
jusquau moment où ce couillon de CROMWELL, est venu
avec 3000 soldats ! Ils ont tout brûlé. Mais les
ruines sont magnifiques dans ce cadre majestueux et ce vert gazon.
Inoubliable.
Puis nous allons visiter DIRLETON CASTLE, 4km
à louest de NORTH BERWICK, surtout pour ses jardins.
Jardins traités avec grand soin, grande propreté. Nous
avons plaisir avec Mireille à marcher sur ce gazon magnifique,
dont les bords sont taillés au ciseau. Le GREEN du bowling est
remarquable. On dirait une moquette à poil ras.
Extraordinaire. Je ne dirais jamais assez que les SCOTS sont les rois
du gazon !
Tout leur secret réside dans la pluie, of
course, et dans la tondeuse, qui roule le gazon avant et après
la tonte. Puis nous visitons "BUTTERFLY WORD ", le monde des
papillons, dans une serre en banlieue d'EDINBURGH. Beaucoup de
papillons, des chenilles, des reptiles, araignées, scorpions
et autres petites bêtes fort désagréables. Nous
quittons EDINBURGH pour prendre la M9 vers et sur " FORTH BRIDGE "
(péage 8F) en travaux, ce qui provoque un bouchon. De
lautre côté nous allons au point de vue des deux
ponts (FORTH BRIDGE et QUEENSFERRY), et allons in fine, à
ABERDOUR par la A921 où nous trouvons enfin un parking vers
19H.
Jeudi 9 juillet 1998
Nous sommes à 9H45 à ABERDOUR CASTLE. Joli jardin, sans plus, à la SCOTISH. Grande pelouse centrale carrée, et fleurs sur le long des murs, avec des bancs pour sasseoir et se reposer en regardant le jardin. Beaucoup de couleurs, avec les pavots notamment. Nous allons voir, attenante au château, une chapelle normande du 12ème siècle. Très belle pelouse en terrasse, sur 3 niveaux. Il y a aussi un étrange pigeonnier qui ressemble à une "chibotte", ou un "trulli", et dans lequel on accédait aux cases des pigeons par une échelle circulaire. Nous partons ensuite pour DUMFERMLINE ABBEY, très en ruine. Dans le prolongement de labbaye, a été construite léglise actuelle. Superbe cimetière en gazon doù lon a une belle vue sur FORTHBRIGE et QUENNSFERRY. (Notre circuit)
Nous dégustons notre premier FISH AND CHIPS
dans la banlieue de DUMFERMLINE, et reprenons la M9 vers le nord en
direction de PERTH puis DUNDEE par la A85.
Nous visitons en arrivant, le DISCOVERY POINT,
là où il y a le bateau de SCOTT qui partit en 1902
découvrir lantarctique. Belle exposition où est
expliqué toute lhistoire de SCOTT et de son navire
DISCOVERY.
Nous partons ensuite pourARBROATH par la A92
où nous visitons ABROATH ABBEY, sous un magnifique ciel bleu,
les pierres sont rouge au soleil couchant. Après cette visite
qui se termine à 18H30 par obligation, car tous les HISTORIC
SCOTLAND ouvrent à 9H30 et ferment à 18H30, nous allons
au port dABROATH pour y passer la nuit. C'est un fameux port de
pêche réputé pour sa morue fumée
(HADDOCK).
Vendredi 10 juillet 1998
Je me lève à 6H45 pour rédiger mon cahier de la veille, puis me ballade avec lappareil photo dans le port. Nous partons du port dABROATH à 8H15, avant le petit déjeuner, par la A92 pour nous arrêter à MONTROSE BASIN pour visiter WILDLIFE CENTER qui n'ouvre qu'à 10H.
Nous décidons de partir sans attendre pour
aller visiter EDZELL CASTLE et surtout son magnifique jardin à
la française, et datant de 1540. Cest royalement superbe
! Le jardinier, dun certain âge, y travaille 7 jours sur
7, d'une façon remarquable.
Nous quittons ce magnifique jardin pour prendre la
B966 vers DUNNOTTAR CASTLE, sur la côte, au sud de STONEHAVEN
que nous traversons sans nous arrêter.
Puis nous allons à ABERDEEN, grand port
pétrolier de la mer du nord. Nous allons dans OLD ABERDEEN
visiter KINGS COLLEGE CHAPEL dans lancienne
université. La remise des diplômes a eu lieu ce matin,
et certains étudiants sont encore avec leur tenue de jeunes
diplômés. L'un d'eux nous apprend que la France est
qualifiée pour la finale de la coupe du monde de football
à Paris. Puis nous visitons ST MACHARS CATHEDRAL.
Très austère à lextérieur,
lintérieur est plus chaud, avec un plafond plat,
à caissons, en bois de 1520, date de léglise.
Tous les écussons des rois de lépoque y sont
représentés, ainsi que ceux des évêques de
Grande Bretagne. Nous retournons au CC, pour aller à la BEACH
LEISURE CENTRE, piscine de loisirs qui est ouverte
jusquà 20H. Nous partons ensuite pour TOLQUHON CASTLE
où nous passons la nuit.
Samedi 11 juillet 1998
Quelle grasse matinée ! Nous avons très bien dormi sur ce petit parking de TOLQUHON CASTLE , nous visitons le joli petit château en ruine , bien conservé, qui a été habité jusquau 19ème siècle. Il y a beaucoup descaliers et la vue intérieure est jolie. Nous en repartons à 12H pour aller, via ELLEN, à CRUDEN BAY où il y a une très belle plage le long du golf. En fait, la plage avec ses dunes, sépare la mer du golf.
Nous déjeunons dans le petit port de CRUDON
BAY et allons nous promener sur la falaise de BULLERS OF BUCHAN
où nous voyons des oiseaux se nicher dans les falaises. Joli
point de vue sous le soleil ; belle ballade, mais les oiseaux sentent
mauvais ! On voit très bien lérosion de la
mer.
Dans un endroit, la falaise sest effondrée, formant un gros pont, et la mer sest engouffrée dans cet énorme cratère à ciel ouvert. Cest assez impressionnant, surtout avec le cri des oiseaux.
Puis nous partons visiter le port de PETERHEAD, 5 km au nord. Port de pêche et pétrolier assez actif. Il ny a rien à voir dans la ville que nous quittons rapidement pour monter à FRASEBURGH. Nous sommes à 16H30 à lentrée du musée des phares dEcosse à KINNAIRDS HEAD que nous visitons (lentilles, prismes, lampes, etc.). C'est ici que se dresse le plus vieux phare dEcosse. Il date de 1787, on y voit les 7 générations de la famille qui ont construit " tous les phares du monde "daprès le guide, tous ces phares étant sur le même modèle "sauf dans deux pays : lAngleterre et les USA". Des lentilles de FRESNEL sont exposées.
Lintérieur du phare, construit dans
un château, est très bien entretenu, très propre.
Une grande chaîne descend au milieu de lescalier en
colimaçon, elle sert à remonter le poids du
mécanisme qui fait tourner la lampe, comme celui dune
horloge, mais sans balancier. Il fallait le remonter toutes les 30
mn, et cela prenait 5 mn à chaque fois. Le système
optique tourne très facilement, en le poussant, la lampe ne
fait que 36W. Les gardiens de phares étaient nourris,
logés et blanchis avec leur famille. Tous les phares de Grande
Bretagne sont maintenant télécommandés par un
ordinateur à partir de LEEDS. Nous passons la nuit à
FRASEBURGH.
Dimanche 12 juillet 1998
Le port de FRASEBURGH est chouette, de gros chalutiers sont au repos. Il y a beaucoup dusines de conditionnement du poisson. Des pêcheurs amateurs partent faire une partie de pêche sur un petit chalutier pour touriste. Nous partons de FRASEBURGH vers 10H. Nous longeons la côte nord pour passer par GARDENTOWN.
Ce petit port est magnifique avec des maisons au
pied de la falaise, les maisons étant orientées
perpendiculairement à la mer, avec des couleurs bleues et
vertes.
Cest là que nous pouvons comprendre
les antécédents viking des SCOTS. Très beau
décor, jaime beaucoup ! Peut-être cela
ressemble-t-il à la Norvège ou la Suède.
Magnifique !
A BANFF, nous visitons DUFF HOUSE, château bourgeois, habité par un comte, et meublé avec une belle collection de peintures, des meubles et de splendides parquets.
Puis nous longeons la côte jusquà ELGIN. Il pleut maintenant à verse. Nous visitons ELGIN ABBEY sous la pluie. Superbe salle du chapitre, THE CHAPTER HOUSE, avec sa colonnade, ou pilier central. La pelouse est magnifique. Nous sommes seuls à visiter cette ruine, pourtant si belle, même sous la pluie. Il est 17H15. Il pleut et cest beau ! Quel cimetière autour de labbaye, quelle verdure, quel calme. Belle Ecosse !
Nous repartons pour aller à FORRES. Dans la petite ville, à 34 km à louest dINVERNESS, très bien décorée. Le soir nous écoutons religieusement, dans le CC, sous la pluie, sur BBC SCOT, la finale de la coupe du monde de football en FRANCE, France Brésil ; 2- 0 à la mi-temps. Au début de la seconde mi-temps, nous décidons Mireille à aller voir la fin de la finale dans un pub pour regarder la télévision. Lambiance y est très animée ; un écossais, nous sachant français nous offre immédiatement à boire. Certains sont venus en France, à Paris et sont restés 4 jours à St.-Etienne soutenir leur équipe écossaise. Ca boit dur ! Bière, whisky, bière, whisky, bière, etc. Nous en ressortons vers 23H30.
On a gâ-â-âgné !
Cétait très sympa dans ce pub de FORRES
!
Lundi 13 juillet 1998
Nous visitons DALLAS DHU HISTORIC DISTILLERY,
à un mile au sud de FORRES. Très intéressante
visite de fabrication de ce breuvage que je nappréciais
pas avant daller en Ecosse, croyant que cétait un
produit pharmaceutique. Je comprends enfin le processus de
fabrication du whisky, enfin presque ! Cest une visite libre,
avec à la fin, une dégustation de whisky en regardant
un film prônant les vertus de ce breuvage subtil ! Puis nous
partons pour la capital des HIGHLANDS, INVERNESS la fameuse ! Nous
stationnons sur un parking payant pour 24H (5,5 pounds) car tous les
parkings sont payants à INVERNESS. Nous découvrons une
ville très animée et commerçante.
Mardi 14 juillet 1998
Lever à 8H30, nous sommes toujours sur le
parking dINVERNESS. Nous nous promenons en ville et visitons le
musée " BALNAIN HOUSE, HOME OF HIGHLAND MUSIC ". Très
intéressant petit musée où lon
écoute toutes les sortes de musiques des HIGHLANDS ; musiques
très anciennes de lâge de pierre jusquaux
plus récentes. Nous restons un peu plus de deux heures dans ce
musée. Puis nous allons dans les anciennes Halles victoriennes
qui ont été aménagées en magasins et rues
piétonnes couvertes.
Nous partons enfin du parking pour suivre la route
nord du LOCH NESS, jusquà URQUHART CASTLE que nous
visitons. Il faut dabord faire la queue sur le parking pour
avoir une place, heureusement la police est là pour
réglementer tout ça. Le château est très
bien situé sur le bord du LOCH.
Puis puis nous suivons la route nord le long du
LOCH jusquà FORT AUGUSTUS où nous retrouvons
notre endroit pour dormir, juste au sortie du LOCH et à
lentrée du CALEDONIAN CANAL, avant les 5 écluses
et avec le magnifique point de vue sur le LOCH NESS. Apéritif
et bouteille de vin pour ce 14 juillet écossais.
Mercredi 15 juillet 1998
Ce matin, à FORT AUGUSTUS, beau ciel bleu.
Des oiseaux de mer piaillent sur le LOCH. Pas de vent. Temps
très calme. Des touristes en bateau, dans lattente de
leur première écluse à 8H, viennent admirer la
vue et prendre une photo du LOCH NESS qui est magnifique ce
matin.
Tout est douceur, paix, grand calme et reflets dans leau, pourtant si profonde (240 m) de ce LOCH. Nous partons, sans petit déjeuner, pour suivre la rive sud du LOCH NESS.
La route serpente sur de fortes collines. Lors dune montée, au début, nous voyons lendroit où nous avons dormi. La vue est superbe.
Arrêt à FOYERS, après le
village pour voir le petit cimetière le long de la route,
cimetière "croquignolet" daprès lexpression
du routard. Jolie route très calme, avec de belles vues sur le
LOCH.
Nous retournons à INVERNESS pour aller à la LEISURE POOL. 75 mn de piscine pour 90F. Dommage daller à la piscine un aussi beau jour.
Nous remontons vers le nord par le A9
jusquà ALNES pour prendre à gauche la B9176
à travers ESTER ROSS. Magnifique point de vue en arrivant sur
DORNOCH FIRTH. On passe à BONAR BRIDGE, sans grand
intérêt sauf quon aurait pu y voir des saumons
dans la baie.
A INVERAN nous prenons la petite route blanche
B864 qui nous conduit au FALLS OF SHIN, ce sont des rapides où
lon voit les saumons remonter la rivière. Cest
fantastique de les voir sauter comme ça, pour remonter les
chutes. Ils ont vraiment une force puissante pour se frayer un
passage dans ces murs deau. Beaucoup de monde regarde et
cherche à les photographier. (Notre
circuit)
Nous repartons ensuite vers le nord par LAIRG,
quelques maisons, puis nous longeons le LOCH SHIN jusquà
SHINNESS, petite bourgade très dispersée de dix maisons
à peine. Nous revenons sur nos pas pour reprendre la A836
toujours vers le nord.
Beaux paysages désertiques, en peu comme
dans lAubrac, mais avec beaucoup moins darbres et
beaucoup de linaigrettes dans les champs. CRASK INN est un village de
deux maisons, dont une ferme auberge.
A ALTNAHARRA, nous suivons à droite
STRATHAVER par la B873 qui longe le LOCH NAVER, avec en
arrière plan, le BEN KLIBRECK. Puis nous retournons vers A836,
toujours au nord, pour passer le long du LOCH LOYAL avant
darriver à TONGUE, un village dune centaine
dâmes, et guère avec ! Nous dormons sur un parking
le long de la route qui domine la baie de TONGUE.